Par Ludivine Tuffier
Dans un monde où règnent l’information et la communication, il n’est pas étonnant de voir que l’image occupe la place centrale. Ce n’est pas un nouveau concept, au contraire, l’image soulevait déjà des débats au VIII ème siècle, mais son statut s’est vu banalisé avec le développement de technologies (la photographie numérique, Internet, la télévision ou encore le cinéma). Désormais tous les foyers possèdent un appareil photo et en font usage fréquemment, notamment lors d’évènements tels les réunions de famille, les premiers pas des enfants, les voyages etc.
Nous pouvons cependant nous demander à quoi servent ces images ?
Dans un premier temps, nous verrons que l’image a une fonction éducative puis un aspect de preuve.
Au début de son histoire, l’image posait problème, en effet, certains pensaient qu’on pouvait représenter Dieu par une image, d’autres prônaient qu’il était interdit de le faire voir puisque cela relevait de l’idolâtrie. Finalement convaincue, l’Eglise profita de la représentation pour faire passer un message chrétien.
De par cette image, les enfants apprennent la vie, il est facile de le constater, dans les livres pour enfants, dans les imagiers (livre où le mot écrit est illustré par un dessin). Ces œuvres sont des références pour les plus jeunes, qui ne peuvent comprendre les choses que par la représentation puisqu’ils ne savent pas encore lire et écrire. Par rapport à l’écriture abstraite, le dessin est concret, accessible et directement lisible. C’est d’ailleurs l’une de ses finalités principales : montrer et donc favoriser l’apprentissage et la compréhension du message par tous. De plus, lorsque l’on a une description écrite de quelque chose, c’est l’imagination qui s’exprime et on ne peut avoir une image précise de ce qu’est réellement cette chose que lorsqu’elle est représentée par une image. L’exemple même se trouve dans le roman de St Exupéry lorsque le Petit Prince demande à l’aviateur de lui dessiner un mouton, il ne peut savoir à quoi cela ressemble, il n’en a jamais vu.
Pour la dimension pédagogique, nous l’avons vu l’image est primordiale, c’est pourquoi les livres scolaire en sont truffés. L’image accroche, retient et suscite l’attention, cela explique l’utilisation de plus en plus fréquente de méthodes d’apprentissage telles que les cartes, les schémas, les plans etc.
L’image sert également à ne pas oublier les faits passés, à marquer le temps présent pour qu’il reste dans la mémoire mais également sur une pellicule. Cela permet de se remémorer le passé et de le faire partager. C’est une trace contre le temps et la mort mais aussi une preuve d’amour, on photographie ceux que l’on aime.
L’image est comprise par tous, elle s’adresse à toute catégorie sociale sans distinction, c’est donc un excellent moyen de propagande. Comparée à d’autres moyens d’expression tels que la peinture, les caricatures (etc.), la photo semble objective, neutre, elle ne peut se mettre en faveur de telle ou telle cause. Sur une photo, on reconnaît les personnes parce que ce qui est représenté est conforme à la réalité, paraît fidèle, c’est d’ailleurs pourquoi, malgré les progrès techniques et l’arrivée des trucages, nous faisons automatiquement confiance à la photo.
La position de l’image dans l’esprit des spectateurs en tant que source de réalité provient du fait qu’elle peut être comprise par tous, elle ne nécessite aucune formation. C’est ce qui la différencie du discours, une photo peut faire le tour du monde sans barrière linguistique, géographique ou culturelle alors qu’un discours non. Elle a un impact immédiat, que les mots ne peuvent avoir, donc une efficacité pour faire réagir les gens sur les sujets qui nécessitent une réaction (comme la petite Vietnamienne brûlée photographiée nue courant vers nous, vers le photographe). Les photos se passent souvent de commentaires, elles touchent la sensibilité du public et semble moins complexe que l’écriture. La réalité des images chocs telles que le 11 septembre, le tsunami à Sumatra ou encore les camps de concentrations durant la seconde guerre mondiale, ont mobilisé le public qui est souvent venu en aide à ceux qui en avaient besoin.
Prendre une photo s’est s’approprier symboliquement l’espace ou la personne sur l’image, c’est exercer un pouvoir sur l’autre, ce qui est présenté par les paparazzi. En effet, leurs téléobjectifs prennent en photo les célébrités (plus ou moins) à leur insu, c’est la logique même de la photographie qui est à l’origine prédatrice, qui vole des instants.
Nous l’avons vu, l’image est très importance dans notre société, elle occupe une place particulière. Malgré la subjectivité de la réalité qu’elle reflète, le public continue de lui faire confiance instinctivement, c’est ainsi, « tout ce que l’on voit est réel ». La représentation peut avoir plusieurs rôles tels que l’éducation, la mémoire, le choc pour pousser à la solidarité. Dans tous les cas elle peut être comprise par tous en peu de temps, ce que les mots ne peuvent faire.
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